Ang prinsipyo ng pag-filter ng filter na media ay pangunahing batay sa pisikal na interception, adsorption, screening at inertial collision.
Ang pisikal na interception ay nangangahulugan na ang mga nasuspinde na particle sa tubig ay hinaharangan ng mga pores ng filter media at nananatili sa ibabaw o sa loob ng filter media. Ang filter na media ay karaniwang may isang tiyak na istraktura ng butas. Kapag ang tubig ay dumadaloy sa layer ng filter, ang mga pinong particle ay naharang dahil ang kanilang sukat ay mas malaki kaysa sa mga pores.
Ang adsorption ay gumaganap din ng isang mahalagang papel sa proseso ng pagsasala. Ang ibabaw ng filter na media ay may isang tiyak na kapasidad ng adsorption, na maaaring mag-adsorb ng ilang natutunaw na organikong bagay, colloid at iba pang mga impurities, upang sila ay maharang sa filter na media.
Ang prinsipyo ng screening ay katulad ng papel ng isang salaan. Ang filter media na may iba't ibang laki ng particle ay may mga pores na may iba't ibang laki, na maaaring mag-screen ng mga particle ng iba't ibang laki ng particle sa tubig, humarang ng mas malalaking impurities sa itaas na bahagi ng filter layer, at unti-unting tumagos sa mas maliliit na impurities sa filter layer.
Ang inertial collision ay nangangahulugan na kapag ang mga particle sa daloy ng tubig ay may isang tiyak na pagkawalang-galaw, kapag sila ay nakatagpo ng mga pores o ibabaw ng filter media, lumihis sila mula sa direksyon ng daloy ng tubig dahil sa pagkawalang-galaw, sa gayon ay nakikipag-ugnay sa filter na media at naharang.
